「放箭！投矛！」曼德拉厉声下令。

箭矢如蝗，短矛破空。冲在最前面的几名骑兵应声坠马，惨叫声被淹没在马蹄声中。但更多的骑兵冲破了箭雨，他们根本不在意那些零星的抵抗，手里的火箭拖着长长的火尾，精准地射向粮车的帆布；沥青罐被狠狠砸在粮袋上，黑色的沥青四溅，遇火便燃起熊熊烈焰。

「不～！」

凄厉的哀嚎响彻荒原。火焰舔舐着粮袋，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。粮食的焦糊味混杂着沥青的恶臭，弥漫在空气中。

轻步兵们红了眼，他们嘶吼着冲上去，用斗篷扑火，用沙土掩埋火焰，全然不顾头顶呼啸而过的箭矢。这些粮食是亲友救命的指望，绝不能被烧毁！

可维普拉斯的骑兵根本不给他们救火的机会。趁着他们慌乱之际，骑兵们绕着粮车迂回，箭矢如毒蛇一般射出，把救火的士兵钉死在地上，有些多斯拉克佣兵则会使用绳索，套住那些埋头救火的士兵。被绳索缠住的人惨叫着被拖倒在地，马蹄无情地踩过他们的身体，骨骼碎裂的脆响令人毛骨悚然。有人被马蹄踏断了腿，在地上翻滚哀嚎；有人被绳索勒断了脖颈，双目圆睁地躺在血泊里。

浓烟与火光中，次子团的骑兵阵列一片寂静。副官劳伯看着那些被践踏的轻步兵，看着他们绝望的眼神，心脏像被一只无形的手攥紧。那些人不是训练有素的士兵，只是一群为了活命而战的贫民，他们的挣扎在骑兵的铁蹄下，渺小得如同蝼蚁。

「别心软，劳伯。」梅里斜睨着劳伯，声音听不出情绪。「我们是佣兵，正义对我们来说是虚无的，只有佣金才是实实在在的。」

劳伯转过头，不忍再看那片炼狱般的火海。

「放弃燃烧的粮车！快！」曼德拉的吼声带着绝望。他看着那些被火焰吞噬的粮车，心如刀绞，却知道不能再做无谓的牺牲。还有几个士兵被吓破了胆子，丢下武器要逃跑，曼德拉双目赤红，抬手掷出两支投枪，精准地刺穿了他们的胸膛。逃兵的尸体轰然倒地，鲜血染红了沙土。

「想活命的，跟我，组成盾阵！」曼德拉声嘶力竭地吼道，「背靠粮车！守住阵线！」

残存的轻步兵们被震慑住了，他们看着长官决绝的眼神，看着地上的尸体，终于压下了心中的悲痛。半数的幸存者聚拢起来，举起简陋的木盾，组成了一个勉强的实心方阵。盾牌与盾牌相撞，长矛斜指天空，他们的脸上满是血污与泪痕，却透着一股哀兵的决绝。