约瑟夫掩蔽部里待了快半个月，把它改造成了他的私人工坊：角落里堆着废弃的沙袋帆布丶几根铜管丶两块废钢板丶一捆橡皮条。桌上摆着缴获的德军迫击炮零件，旁边压着一叠用铅笔写满的草稿纸，从角度数据到材料清单，密密麻麻。

他不是无缘无故把这里改造成工坊的。

一月初，威尔逊找他私下谈过一次，顺带给他看了几张索姆河方向的地形图，说师部有风声，今年夏天那一带会有大动作。

约瑟夫把地图记在脑子里，之后一个人对着角落坐了很久。

战线现在是相对平静的——双方都在冬季里舔伤口，补充兵员，储备物资，没有人有精力发动大规模攻势。

但这种平静，在堑壕战里是种奢侈品。约瑟夫知道，这平静有个截止日期，再过几个月就是索姆河战役了。

所以他没有睡懒觉，没有像奥康纳一样，把枪拆了装丶装了拆打发时间。他把每一天都切成块，分配给每一件他能做的事。

麦克唐纳来的时候，约瑟夫正在把十六层帆布叠在一起，往一起缝，中间还夹了几片打扁的罐头铁皮。

「防弹用的？」麦克唐纳在旁边坐下，拿起一块铁片看了看。

「严格来说，挡不住正面枪击，」约瑟夫把针穿过布料，用力拉紧，「但索姆河那一带……」他停了一下，「那地方的地形我看过地图，开阔，炮击密集，大量伤亡来自斜角飞来的弹片和流弹，而不是正面枪击。这东西能挡破片，关键时候能救命。」

麦克唐纳没接话。他是个不爱说废话的苏格兰人，沉默片刻之后，他默默把另一块帆布铺开，拿起了旁边的针。

两个人就这么一起缝了起来。

掩蔽部外，奥康纳的枪还在拆了装丶装了拆。汤姆不知道什么时候睡着了，鼾声悠长。偶尔有炮声从北边滚过来，像远处打了个雷，然后一切又归于死寂。

约瑟夫缝了一会儿，忽然开口：「麦克唐纳，你说这东西，如果让威尔金斯他们看见，他们会不会自己动手做？」

「会。」麦克唐纳回答。

「为什么？」

「因为，」麦克唐纳顿了顿，平静地说，「活命的法子，不用人催。」

约瑟夫笑了笑。他低下头，继续缝针。

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下一场战斗的消息是威尔逊上尉带来的。