万俟卨的表情变了，从胜券在握的冷脸变成了猝不及防的错愕，他的眉毛先是一跳，然后眉头拧在一起，像是在确认自己有没有听错，最后他的手在袖口里攥紧又松开。

「太后到了正门。」他对赵伯琮说，声音中有些慌乱。

这句话在监区走廊里传开，所有人都听到了。

那些察事卒面面相觑，有个年轻的甚至不自觉地退后一步，铁尺尖从对准萧别离的方向微微下移了几寸。

他们不敢在太后面前动手。倒不是怕伤着太后，是怕消息传到官家耳朵里，官家会问：你们在大理寺下等牢房里当着太后的面围宗室核册使，是想造反吗？

赵伯琮等的就是这一刻。

「推丞。」他的声音不高，「火警一事万俟提举自会查实，宗正寺的核册尚未完成，请按名录将所有未决案犯提至正厅，本郡王与秦录事当面核验。」

推丞看了一眼万俟卨，又看了一眼监区走廊尽头，太后就在门外。

他立刻下了决定，连说「遵命」，亲自带狱卒打开了丙字号牢房的铁栅栏门。

萧烬萝抱着布偶兔从牢房里走出来，她经过万俟卨身边时停了一瞬，仰头看了他一眼，像是在打量，要把这个下令关她的人的脸记住。

然后她转身跑到萧别离身边，一只手抓住他的衣摆，另一只手还是抱着布偶兔。

萧别离低头看了看她，把她往后轻轻拉到身侧。

韦贤妃站在大理寺正厅里，没有坐，就站在那儿，手里握着那串素木佛珠，乌木匣子被张去为捧着，搁在她手边最近的一张案几上。

张去为站在她身后。

万俟卨进正厅时头低得很低。「臣万俟卨，恭迎太后。不知太后驾临大理寺——」

「万俟提举，哀家问你一件事。宗正寺年前核册是太祖朝定下的规矩，你带十二名持械察事卒闯入大理寺监区，包围核册使，阻止宗室核查——这道命令是谁下的？」

万俟卨不敢答。

「秦桧。」韦贤妃自己回答了，「不过哀家不怪他，他为国操劳这些年，做事难免有疏漏。

哀家今天来，不是问他的罪，是来问他一句话，他在太庙向列祖列宗举过手，说誓死守护太祖成法。