庆长九年，春末。

在太平洋的怒浪上，威廉·亚当斯已经挣扎了整整十九个月。

昏暗潮湿的船舱里，海风顺着破洞灌进来，带着刺骨的咸冷。

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一个面色蜡黄丶牙龈渗着黑血的老水手拄着拐杖，踉踉跄跄扑到威廉·亚当斯面前，浑浊的眼睛里翻涌着绝望和怒火，声音沙哑得像是被砂纸磨过一样：

「亚当斯！你睁大眼睛看看！看看我们现在成了什么样子！

我们跟着你从鹿特丹出发，信你是全船队最懂航海丶最会看星象的领航长，信你能带我们去香料群岛赚一辈子花不完的钱！可现在呢？

我们在这该死的海上漂了整整十九个月！出发时一百一十个水手，现在还能喘气的不到三十个！」

亚当斯扶着腐朽的船舷，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都牵扯着胸腔里的钝痛，嘴角溢出淡淡的血丝：

「你们住嘴，我也不想这样，谁能想到这次会遇上大风暴呢！别忘了，我的弟弟现在还躺在火地岛的海滩上呢！」

说完这段话之后，体力不支的亚当斯喘了好几口气，然后才回复过来继续说：

「我们现在需要的不是抱怨，同行的五艘船已经有四艘沉没了，我们现在能做到的就是一路向西，只要找到太平洋西岸任意一座岛屿或者陆地，我们都能得救。」

亚当斯的话说完，老水手只能低着头返回了船舱。

所有人都知道，现在大家是一条绳上的蚂蚱，现在内讧谁也没有好果子吃。

威廉，亚当斯，今年三十四岁，是这支荷兰远东船队的领航长，土生土长的英国肯特郡水手，一辈子与风浪为伴，此前曾经参加过德雷克带领的海盗，也曾经击败过西班牙的「无敌舰队」，在大航海时代算是老水手了。

为了对付共同的敌人西班牙，英国和荷兰此时处于政治同盟状态，因此他一个英国出身的水手也得以加入荷兰商船船队，并且成为其中一艘船的船长。

一年零七个月前，他吗从鹿特丹港出发，五艘全副武装的商船，满载着开拓东方香料贸易的野心，计划穿越麦哲伦海峡，驶向传说中遍地黄金的东印度群岛。