黄世昌张了张嘴，最后没再追问。计程车驶出研究院大门，汇入主路车流。何雨柱站在门口，看着车尾消失在路口，脑子里还在转那台铁柜子的体积。三百四十公斤，一米八高。这东西别说上飞船，连电梯都要侧着塞。两年。四百八十天。他从口袋里掏出笔记本，写下一行字：量子通讯小型化，倒计时开始。

刚把笔记本塞回口袋，杨小炳从院子里跑过来，脚步骤急，差点在台阶上绊倒。他的军装领口敞着，脖子上全是汗，手里攥着一份电报，纸面被汗水洇湿了一块。

「何主任，边防急电。」

何雨柱接过电报。纸上的字迹很潦草，显然发报员赶时间。他看了两遍，抬起头看着杨小炳。杨小炳脸上那道疤绷得发白。

「苏联人在新疆伊犁丶塔城丶阿勒泰三个方向同时增兵。边防侦察连在伊犁河谷对面的苏军营地外蹲了三天，拍到了照片。」杨小炳从另一个口袋掏出三张黑白照片，上面的人影模糊，但能看出士兵的体型异常粗壮，零下二十度的天气只穿单衣，袖口撑得鼓鼓囊囊。「情报确认，其中混编了『英雄三号』生化战士。人数不详，意图不明。边防团请求增援。」

何雨柱拿着照片走到路边，举起来对着阳光看。照片上的苏联士兵瞳孔缩成针尖大小，这是生化药剂过量注射后的典型症状。他把照片折好塞进上衣口袋，转身往院子里走。杨小炳跟在后面，脚步又急又重。

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作战室在办公楼二层。何雨柱推开门，老孙已经站在地图前了，手里拿着一份厚厚的文件。墙上挂着一张新疆边境的军用地图，伊犁丶塔城丶阿勒泰三个位置用红色铅笔圈了出来。

「何主任，克格勃在边境的活动频率比上个月增加了三倍。」老孙把文件摊在桌上，用手指点着一行数字，「对面营地夜间车辆启动次数从每晚两三次增加到二十几次。边防团报告，听见了重型履带车辆的声音，型号不明。」

何雨柱站在地图前，手指从伊犁划到塔城，再到阿勒泰，最后停在国境线中方一侧的几个边防哨所位置。「他们动了多少人？」

杨小炳指着地图上的标注。「苏军在边境后方增加了三个机动营，至少有一个连的生化战士。边防团那点人，普通重机枪子弹打到生化战士身上，跟挠痒痒一样。」

何雨柱沉默了几秒。他想起了钱致远纳米碳管缠绕的超导环，想起了生态舱里抽穗的小麦，想起了儿子在玻璃窗外发亮的眼睛。研究院的事刚走上正轨，边境又出事了。他握紧拳头，指甲陷进掌心。

「车载电磁炮的样机什么时候能出来？」他问老孙。

老孙翻文件。「208所原计划六个月，现在加班加点，最快四个月出样机。就算出了样机，运到新疆也需要时间。苏联人不会等我们。」

何雨柱转身走到红色电话前，拿起听筒，拨了一个号码。电话那头接通后，他只说了一句。「新疆边境出现苏联生化战士，我需要调动特战队和高原快速反应部队。」

电话那头沉默了三秒。这沉默让作战室里的空气凝固了。杨小炳盯着何雨柱的后背，老孙的手指停在地图上。三秒后，那头说了一句话。何雨柱听完，说了声「明白」，挂断电话。

他转过身，看着杨小炳。「特战队明天出发，你带队。去武器库领最新型电磁步枪，每人配一百发电磁弹，电池包加保温套贴身携带，别暴露在室外。另外带两台车载电磁炮原型机——还没定型，但能射就行。」

杨小炳立正。「明白。但电池在零下二十度续航减半，保温套只能撑四个小时。边防团能不能支援柴油发电机？我们轮换充电。」

何雨柱看了一眼老孙。老孙点头。「我协调边防团，给你们配两台柴油发电机。」