「毒蛇。」

商安收拢翅膀，俯冲而下，落在木面前面的小路上，发出尖锐啼鸣。

「嘤——！」

木猛地停下来，握紧了木矛。

「有东西。」

莫把赫护在身后，铁刀横在胸前，岩举起木矛，矛尖对准了前方。

磐把石锤从肩上放下来。

「嘶——」

那声音从树根的方向传来，很轻，但在寂静的林子里格外清晰。

木的眼睛瞬间锁定了那个方向，他的瞳孔微微收缩，握矛的手紧了紧。

「在树根那里，」

他压低声音，指挥道。

「黄褐色的，有斑纹。」

岩举着矛，慢慢往前移动。

「别靠近，」

莫的声音很急。

「那是毒蛇，小心点！」

「绕过去，」

赫的声音从后面传来。

「别惹它，放过它......」

木点了点头，慢慢往后退了几步，然后向左拐，从另一侧绕过去。

其他人跟着他，

小心翼翼地绕过那片树根。

那条蛇没有动，只是盘在那里，金色的竖瞳盯着他们从旁边经过。

等他们走出十几步远，商安这才从枝头跃起，继续飞在前面领路。

坡的尽头，是那片橡树林。

橡树比他们想像的还要大，树干粗得几个人合抱都抱不拢，树冠张开像一把巨伞，枝叶间挂着青涩的橡果，沉甸甸的，压得树枝都弯了。

林间，鹿群正在觅食。

几十头鹿散落在橡树林深处，有的低头啃食刚落在地上的橡果，有的站着反刍，有的在追逐嬉戏。

领头的那公鹿体型硕大，头上的角像分叉的树枝，少说有十几个叉。

莫的眼睛亮了。

「这麽多鹿……」

岩握紧了手里的木矛。

赫抬起手，止住了他。

「我们不是来打猎的，」

「继续赶路。」

岩深吸口气，

强迫自己把目光从鹿群上移开。

「走吧，」

赫拄着法杖，继续往前走。

橡树林比他们预想的要大得多。

他们在林子里走了整整一天。

太阳落山的时候，

他们停在相对开阔的空地上。

莫把背篓放下来，

从里面掏出乾粮和水罐。

岩和木去捡柴，磐用石锤在地上砸出几个坑，用来架火，赫坐在块平整的岩石上，把法杖靠在身边，闭上眼睛，像是在休息，又像是在祈祷。

商安落在头顶的树枝上警惕。

火升起来了。

橙红色的火焰在暮色中跳动，把周围几丈内的地面照得通亮。

莫开始把乾粮分给每个人，一块鹿肉乾，一条鱼乾，一小把橡果。

赫接过鹿肉乾，慢慢嚼。

莫把水罐递给他，他抿了一小口，把水含在嘴里和着鹿肉咽下去。

随后，赫坐在火堆旁边，把兽皮地图摊在膝盖上，借着火光仔细端详，手指顺着弯曲的线条慢慢移动，嘴里念念有词，像是在跟地图说话。

「明天，我们要走到这里。」

他抬起头看了莫一眼。

「这条路你走过吗？」

「没有。」

莫摇了摇头，指了指地图。

「我最远只到过这橡树林。」

「再往北没去过。」