「此番东征，赖将士用命，天佑炎汉，幸克复荆襄，挫败吴魏。然胜不足骄，败不足馁。今日之宴，一为犒赏有功，二为祭奠阵亡将士英灵——」

他神色肃穆，将杯中酒缓缓倾洒于地。

「这第一杯，敬那些为国捐躯的忠魂。」

殿内众人皆肃然，纷纷效仿，将第一杯酒洒地祭奠。

刘备再次斟满，举杯环视：「这第二杯，敬在座诸卿，敬留守后方的官吏军民！饮胜！」

「饮胜！陛下万岁！大汉万年！」

群臣齐声应和，举杯共饮。

气氛这才热烈起来，丝竹之声渐起，舞姬翩跹而入。

酒过三巡，殿内欢声笑语。将领们讲述着战场上的惊险与豪迈，文臣们吟诗作赋称颂武功。

刘备含笑看着这一切，偶尔与身旁的诸葛亮低声交谈几句。

就在这时，文官席中一人起身，端着酒樽，步履略显沉重地走到御阶之下。

众人望去，正是当初在朝堂上以「荧惑守心，太白犯斗」死谏伐吴的秦宓。

殿内渐渐安静下来。许多人都记得那日朝堂上的剑拔弩张，记得秦宓那句石破天惊的「凶星凌犯紫微」，更记得陛下那句举重若轻的「今夜不妨再观一次」。

秦宓跪倒在地，双手举樽过顶，声音在寂静的大殿中格外清晰：

「臣，秦宓，请罪！」

他抬起头，脸上满是惭愧与诚挚：「昔日臣愚钝，不识天时，不察大势，妄以虚妄天象谏阻陛下东征。」

「幸赖陛下圣明烛照，决意伐吴，方有今日荆襄大捷，国威重振。臣当初扰乱军心，险些误国，实乃罪该万死！请陛下治臣之罪！」

说罢，他以额触地，长跪不起。

刘备放下酒樽，看着阶下跪伏的秦宓，脸上并无怒色，反而露出一丝温和的笑意。

他缓缓起身，走下御阶，来到秦宓面前。

「子敕请起。」

秦宓身体一颤，却不敢动。

刘备亲手将他扶起，接过他手中酒樽，温声道：「子敕当日之言，出于公心，朕岂会不知？天象之说，固有玄机，然事在人为。卿忠心可嘉，何罪之有？」

他将酒樽塞回秦宓手中，拍了拍他的肩膀：

「若满朝皆是唯唯诺诺之辈，无人敢直言进谏，那才是朕之过，国之祸。卿且安心，朕非昏聩之君，分得清忠言与谗言。」

秦宓眼眶顿时红了，声音哽咽：「陛下胸襟如海，臣，臣惭愧无地！」

「好了，今日庆功宴，不说这些。」刘备笑道。

「卿且满饮此杯，往后仍需直言不讳，方不负朕望。」

「臣，遵旨！」秦宓仰头将酒一饮而尽。

这一幕，让殿内许多老臣暗自点头。

陛下经此大胜，威望如日中天，却依旧能如此宽宏待下，实乃仁君之风。

刘备回到御座，诸葛亮适时举杯，将话题引开，殿内气氛重新活跃起来。

又饮了几巡，诸葛亮侧身，低声对刘备道：「陛下，今日午后，汉中又有军报送至。」

「哦？」刘备眉头一挑。

「文长那边如何？」

李严来荆州时，带来了曹魏来犯汉中的消息。刘备对此信心十足，汉中有魏延在，区区曹真何须在意？

诸葛亮眼中露出笑意：「魏延与马超将军于阳平关外，将计就计，以七千精骑破曹真数万伏兵。」

「是役，斩首四千馀，俘获两千，缴获辎重无数，更夺了曹真的帅旗。曹真已率残部退往长安，汉中暂安。」

「好！」刘备低喝一声，声音中满是畅快。

「文长果不负朕望！孟起虽病，虎威犹在！」

他举起酒樽，对诸葛亮示意，又转向殿内群臣：

「诸卿，方才得丞相奏报，汉中魏延丶马超大破曹真，斩获颇丰！来，为此捷，再饮一杯！」

「贺陛下！贺大汉！」群臣虽不知具体，但见陛下如此开怀，皆知必是大喜事，纷纷举杯相贺。

刘备一饮而尽，烈酒入喉，胸中豪气激荡。

荆州大胜，汉中告捷，两面开花！

待众人贺毕，诸葛亮却微微倾身，声音压得更低，只有刘备与近旁的刘禅能听清：

「陛下，汉中虽捷，然连番大战，国库消耗甚巨。如元戎神臂弩目前还有库存两百张，然精铁丶牛筋丶箭簇用材，乃至钱粮拨付，皆已捉襟见肘，暂时无力再生产……」