「累孔明操劳至此，是朕之过也！虽有长生诀调养，这案牍劳形，终究耗神。」

诸葛亮重新拿起羽扇：「陛下放心，臣每日皆按陛下嘱咐，习练长生诀半个时辰，不敢懈怠。此术确有神效，练后神思清明，疲惫大减。只是……」

他目光扫过案头堆积的文书，无奈一笑：「诸事繁杂，总想着今日事今日毕。」

刘备点点头，知劝不住诸葛亮，随即转移话题：

「孔明勤勉，朕心甚慰。不过，朕方才在门外，可是听到一个喜讯啊！」

诸葛亮眼中闪过一丝疑惑：「喜讯？」

「哈哈！」刘备在一旁坐下。

「朕听平仲说，府中传言，尊夫人……有喜了？可是真的？朕要恭喜孔明了！」

他眼中是毫不掩饰的喜悦，多年来与之已不是单纯的君臣。

诸葛亮闻言，饶是他素来沉稳，也不禁升起笑意：

「陛下，此事，臣亦刚得疾医确证不久，本想待胎像稳固些再禀报陛下。不想，不想竟已传开，劳陛下挂心了！」

他话语间带着一丝少有的激动，想到黄月英，和即将到来的孩子。

那份为人父的喜悦，冲淡了眉宇间的忧色。

「此乃大喜！何须等稳？待麟儿降生，朕定要亲来道贺！」

刘备开怀大笑，随即正色道：「不过，孔明啊，你更要善自珍重了！既要顾国事，亦要顾家事。」

「切莫再如从前般『夙兴夜寐，罚二十以上皆亲览焉』了！」

「陛下教诲，臣谨记于心。」诸葛亮深深一揖，心中暖流涌动。

刘备的关怀，既有君主的期许，更是如兄如父的温情。

喜悦的气氛稍缓，君臣二人心照不宣地将话题转向当前最棘手的难题。

刘备拿起那份蒲元的呈文，眉头微蹙：「孔明，朕观蒲匠师所请，府库情形，竟已窘迫至此？」

诸葛亮脸上的喜色迅速敛去，换上凝重，羽扇也停止了摇动。

他取过另一卷厚厚的簿册，摊开在刘备面前，上面密密麻麻记载着各项收支。

「陛下请看，去岁支撑伐吴丶御魏两场大战，耗尽蜀地多年积攒的府库。」

「荆襄新复，其地历经战火，百业凋敝，非但不能提供赋税，反需朝廷赈济。汉中虽捷，亦消耗军资无数。」

「今岁既定国策为休养生息，减免益州丶荆南多地赋税，兴修水利，抚恤阵亡将士家属……桩桩件件，皆是只出不进。」

他顿了顿，指着簿册末端一个触目惊心的数字：「如今国库所储，除去必须预留的军粮丶官俸，可用已不足三百万钱。」

三百万钱并不是有这么多五铢钱，而是将粮绢也折现后的数字。因汉代赋税，常以粮绢为主。

这些钱，不仅不多，甚至可谓拮据。

刘备脑海中飞速掠过各种开源节流的办法：

加税？万万不可，刚宣布休养生息，无异于自毁长城。

抄没豪强？益州初定，荆州新附，牵一发而动全身，极易激起变乱。

向商贾借贷？杯水车薪，且后患无穷。

学孙权或曹丕，与世家合作？更不可取，如今大汉可以说是世家影响最小的势力。

思虑良久，刘备长长叹息一声：

「开源节流，开源为上……惜哉，若子初在，必能解朕之忧！」

刘巴刘子初，那位才华横溢丶精于经济之道丶曾为刘备制定「直百钱」政策迅速稳定蜀中金融的奇才！

其理财之能，冠绝一时。

若有他在，以他之能，必能在这困局中另辟蹊径，想出既能不扰民丶又能快速充实府库的良策。

然而天妒英才，刘巴已于去年病逝。

感叹之后，刘备盯着诸葛亮，提出深思熟虑后的想法：

「孔明，朕意，成立天工营！」