李藏璧道：“计薄都是要盖印的，也能誊错？”

郦敏道：“不仅是钱数，还有一座堤坝所用的石料和木头也不一样，都水监的原作写的是杨木，但都水监的誊抄本中写的却是松木。”

李藏璧道：“我记得你之前说过河道最适合用的是松木桩？”

“是，而且杨木比松木便宜，”郦敏道：“石料用的数量也差得很多，折银起码有上千两了。”

“还有其他地方用过杨木吗？”

“只有一些栈桥的围栏，扶手用上了，其余的便没了。”

李藏璧思忖了半息，道：“难道说只是修堤的官员中饱私囊？”

郦敏道：“有这个可能，当年孙原湘大人虽然主持了整个澹渠的修建，但因为很多地方需要同时动工，他也没办法每一处都亲自监工。”

李藏璧问：“那这段堤坝的主事的官员是谁？”

郦敏道：“主事官员是工部的陈物之大人，但监工是时任青州府通济道令使的徐闻之，他是徐云竞大人的第三子，和帝君是同辈之人。”

“又是徐氏？”李藏璧眉头微蹙，“为何查来查去都是徐氏这里出了问题？”

郦敏也想不明白，道：“可若真是徐氏贪赃枉法……为何时至今日澹渠还安然无恙。”

“一段堤坝差距千两其实不算大，”一旁的元玉听着她们交谈，适时道：“只是使用的年限不同而已，杨木虽然不如松木耐水，但也并非不能用，至于缺失的那些石料，如果每一处都少的差不多，问题反而不大，就怕某一段被做空，那样的话轻易就能被掘开，导致整条堤坝一起垮塌。”

听闻此言，李藏璧心下一沉，另问道：“郑凭远的事呢，查得怎么样了？”

“先前说的那笔钱就是他自己出的，并未寻求家中或是亲友帮助，”郦敏道：“至于生平，只查到了他是贞纪二十年的考生，出生在雩州府武咏道的一个小村，家中务农，母亲在幼年就去世了，他还有一个弟弟和一个妹妹，家中境况很一般，但他自小好学，十七岁时第一次参加应试正考就列雩州府五十六名，后来就去了雩州府的明山道，从最底下的录事一路做到了府牧从事，运送木材之事后的第三年，他就被调任到了乾京。”

“意思就是郑凭远不一定能出得起那笔钱，”李藏璧抬手摸了摸元玉怀中的元宵，道：“那现在就只有两种可能，要么，就是修堤的官员中饱私囊，想要借此贪点钱财；要么，就是那莫名其妙出现的杨木就是郑凭远运送时丢失的那一批，他出不起那么多钱，所以想以次充好，蒙混过关。”

元玉提出疑问，道：“那缺少的石料怎么解释？”

李藏璧道：“那就要问他背后的人了。”

元玉道：“他背后有人？”

“那是澹渠——” 李藏璧强调，道：“母亲费了那么多心力，不可能会让一个小小的府牧从事破坏，后面一定有更大的势力。”

她侧头望向郦敏，问道：“那条堤坝在哪里？”

郦敏道：“都水邑，惠水城。”

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十一月廿七这日，元玉等人从乾京启程，一路西行去往了都水邑，进入此地后各自分道，分别去向了自己出发前择定的城池。

各学子行探查之事