万松学馆内亦有一间静庐。

此时，孟文朗丶谢玄丶梁山伯坐于静庐之中，另设一道青绫布帐，帐后坐着谢道韫，仪态庄雅，婢女青绡与姏姆阿绮一左一右，立在她身后。

谢玄与孟文朗先叙了一番旧。说起当年听孟文朗讲学的往事，谢玄颇有感慨，说先生当年所授，受益迄今。孟文朗笑答「幼度过誉了」。两人又谈及朝中近事丶谢安近况并北边军情。

叙旧已毕，谢玄转向梁山伯：「孟先生对你颇为称许，钱唐朱府君也在我面前力赞。今日既有机缘相见，我欲试问一题，你可愿意？」

这便是在考校清谈了。

谢玄善于清谈，在场的谢道韫更是玄理修养极高。

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梁山伯欠身道：「山伯敢不应命，请谢先生赐题。」

谢玄的目光在梁山伯脸上停了片刻，然后将事先准备好的题目缓缓说出：「朝廷取士，当以才学为先，还是以门第为先？」

显然，因梁山伯是寒门子弟，谢玄有意以此题考校他，不仅要考他的学问与辩才，也要看他如何面对自己的出身。

这题目对梁山伯而言是刁钻的。若他只是一味地替寒门叫屈鸣不平，便显得格局狭小；若他唯唯诺诺地为门第辩护，又未免失去风骨。

梁山伯微微低头，沉默数息，然后举目，语声清朗：「谢先生此问，关乎国本，山伯不敢妄言。只是，我以为，此题若只在『才学』与『门第』之间争执孰先孰后，便已落了下乘。」

谢玄微微挑眉：「哦？」

梁山伯继续道：「我尝闻，匠人造屋，必先度材而用。松木坚韧，用作栋梁；榆木细密，用作窗棂；桐木轻巧，用作琴瑟。

匠人择材，不问其木生于向阳之坡，还是背阴之谷；只问其纹路可直，其质可坚，其性可堪大用否。倘若匠人见一松木生于幽谷，便弃之不用，此匠之过，非松之过也。

朝廷取士，亦如匠人造屋。材之有无，在士子自身；材之用否，在朝廷法度。若朝廷唯门第是问，而弃寒门之松柏于幽谷，则非寒门之不幸，乃朝廷之不幸也。

昔年诸葛孔明躬耕南阳，本是布衣，若以门第论，岂能为蜀汉丞相？然刘备三顾茅庐，问的是才学，不是门第。故能三分天下，鼎足而立。」

谢玄听到这里，微微颔首。这个比喻，用得巧。不是为自己辩，而是为朝廷计；不是诉委屈，而是论道理。

他含笑对梁山伯道：「你所言匠人择材丶不问出处，确有道理。然我另有一问：若有二人，才学相当，难分伯仲，一人出身高门，一人起于寒素。朝廷若只取其一，当取何人？若取高门，则寒士扼腕；若取寒素，则高门不忿。此局何以解之？」

这一问更刁钻，恰好点在梁山伯论述未及的缝隙处。才学相等时，门第便成了唯一变量，你如何抉择？

青绫布帐后，谢道韫眸中微光一漾。

梁山伯略一沉思，答道：「谢先生此问，妙在『才学相当』四字。然我以为，天下材木，岂有全然相同者？松有松之坚韧，柏有柏之清香。所谓『才学相当』，不过是考卷上的章句之学不相上下罢了。

可朝廷取士，取的岂止是章句之学？胆识丶器量丶操守丶应变之能，何处不可分辨？若执事者以章句定高下，是执事者之懒政，非寒素与高门之争也。

故我以为，才学相当之时，恰恰最考验朝廷识人之明。与其问『当取何人』，不如问『何以辨其高下』。朝廷若能在章句之外，更察其器识胆略，则高下自见，何须纠结于门第？」

谢玄一怔，不禁笑道：「好一个『执事者之懒政』！你将我的两难之局，径直拆了墙脚。」

青绫布帐后，谢道韫微微动容。