她曾见过寒门子弟在这个话题上失态，或是愤懑不平，词锋咄咄；或是曲意逢迎，自贬出身。

可眼下这个梁山伯，从容不迫，非但将「取士」之事比作「匠人造屋」，更在谢玄的刁钻追问之下，轻巧地将「两难抉择」化作了「识人之道」，机锋敛于温粹之中。

这少年年不过十六岁，言辞间却有一种让她都不禁赏识的气度。不是高门子弟那种自幼涵养出的从容，而是一种从学识深处自然生发出来的笃定。

她忍不住想试他一试，清润的声音透青绫布帐而出：「梁山伯，你方才说，朝廷取士当以才学为本，门第为辅。可我所见，世间有才学而无人举荐者，终身埋没于草野；有门第而无实学者，反因父兄之名而居高位。

这已不止是朝廷择不择的问题，即便朝廷有心择材，这材，就真能走到朝廷面前么？」

这一问，不再纠缠于「择哪块料」，而是刺向了更深处：寒门子弟连被看见的机会都没有，你那套匠人选材的道理，根基何在？

梁山伯转过身，朝布帐拱了拱手，道：「夫人此问，山伯不敢回避。诚然，寒门子弟纵有才学，无人举荐，无门路可通，往往终身不见天日。这是实情，我不敢粉饰。

可若因山高路远便不走，那路，便永远不通。若因寒门难出便不学，那寒门，便永远无人。

昔年朱买臣负薪读书，倪宽带经而锄，哪一个是一帆风顺走到朝堂上的？他们走得比旁人慢，比旁人苦，可他们终究走到了。而朝廷之中，总有不甘用庸材之人。

譬如今日孟先生坐在这里，愿举荐一寒门弟子，这便是我说的『识材之胆』。这胆，不在朝廷的诏书上，而在每一个具体的人心里。

夫人问我，这材能不能走到朝廷面前。我的答案是：一个人走不到，便两个人一起走；一代人走不到，便两代人接着走。总有走到的那一天。但若因走不到便不走，那便是自己先弃了自己。

人若自弃，虽匠人欲取，亦无处可取材了。」

布帐后，谢道韫怔了怔。她知道自己这一问戳中了寒门子弟无力辩驳的痛处，而这少年竟坦然地接住了这个痛处，不回避，不激愤，竟是用一种近乎执拗的温粹，说出了这么一番话。

这已不止是辩才，更是风骨了。

她忽然觉得，不能就这么让他答完了，于是又开口道：「你方才说，人若自弃，虽匠人欲取亦无材可取。那我再问你，倘若那位匠人，明知幽谷有材，取之必遭非议，甚至危及自身，匠人当择还是不当择？」

这一问，换了个方向。方才问的是「材能不能走到匠人面前」，这一问问的是「匠人敢不敢为材承担代价」，从士子的坚持，转向了用人者的担当。

梁山伯略一沉思，应道：「匠人造屋，屋成则匠与屋俱存，屋毁则匠与屋俱亡。若匠人明知幽谷有材，因畏人言而不敢取，此屋即便造成，也是一座平庸之屋，这匠人终究不过是一个平庸之匠。可若匠人明知取材将遭非议，却仍然取了，这不是鲁莽，是担当。

殷高宗用傅说，天下非之，高宗不为所动，终得贤相。周文王载姜尚归，诸侯笑之，文王不改其志，终得天下。

自古以来，成大事者，何曾不被人言所困？然大匠择材，所虑者唯材之可用与否，而非旁人之毁誉。若人言可畏便弃材不用，那便不是人言可畏，是匠人之心可畏。

故我以为，当择！宁为择材受谤，不为惜身弃材。这，便是用人者的脊梁。」

话音落下，静庐中一片寂然。

孟文朗捻须不语，眼中尽是欣慰之色。

布帐后，谢道韫忽然生出一丝奇异的念头：若有一天，这少年走到了朝堂之上，面对那些盘根错节的门阀与积弊，他会不会也像此刻一样，从容地说一句「当择」？

「好。」她的声音从帐后透出，只一个字，却有一种分量。

谢玄更是暗自感叹。这个梁山伯，一番清谈，言辞皆中理绪又不失分寸。他与阿姊接连追问，一问比一问刁钻，这少年却从容应接，最后竟以「宁为择材受谤，不为惜身弃材」收束。此子胸中自有丘壑，气度已不在名士之下。

他忽然觉得，自己在清谈上，未必能胜过这个十六岁的少年，即便是阿姊，也未必一定能胜过。