建安元年，三月。许县。

曹操站在新建的府衙门前，看着那些从长安一路颠沛而来的朝臣们鱼贯而入。他们衣裳破烂，面黄肌瘦，但腰板挺得笔直——朝廷的架子还在，哪怕只剩一副骨架。

董昭从里面出来，走到曹操身边。「大将军，天子已经安顿好了。百官暂时住在驿馆，等许县的府舍收拾出来再搬。」

曹操点点头，没有说话。他看着西边的天空，那里是洛阳的方向。

「洛阳那边有什么动静？」

董昭道：「余钱派人在伊阙关接应了种辑等十几个大臣，安置在洛阳。郑玄也在洛阳，跟种辑见过面了。」

曹操沉默了一会儿。郑玄，当世大儒，他请了好几次都没请动，居然在洛阳安安心心地教书。

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他问：「贾诩呢？」

董昭道：「去了洛阳。」

曹操的眉头皱了一下，又松开了。

董昭道：「大将军，余钱这个人，不可小看。他在洛阳这几年，收流民丶开荒地丶办学校丶练新兵，把一座废墟变成了铁桶。蒲元的甲丶左伯的纸，都是他那里出来的。现在贾诩又去了，如虎添翼。」

曹操转过身，看着董昭：「你觉得他会跟咱们作对吗？」

董昭想了想，道：「不会。他不是那种人。他守洛阳，不往外扩。伊阙关以南的庄子，都是荒地开出来的，没动袁术一寸土。轘辕关以东，也没往兖州伸过手。他不是不想扩，是不能扩。他的底子薄，能守住洛阳就不错了。」

曹操沉声道：「底子薄可以变厚。守住洛阳不难，难的是守住了还不被人惦记。」

他顿了顿，「派人去洛阳，请余钱出兵打袁术。」

董昭一愣：「大将军，袁术还没动，咱们先打？」

曹操道：「他快动了。他在淮南称了仲家，下一步就是称帝。等他称了帝再打，不如趁他没称帝先打。余钱在洛阳，南边就是袁术的南阳。他出兵，从北边压；我从东边打。两面夹击，袁术撑不住。」

「余钱会出兵吗？」

曹操说道：「会。因为他也不想看着袁术做大。」

枣祗第二次来洛阳的时候，带了两车礼物，还有一封曹操的亲笔信。信上写得客气，但意思很硬：袁术僭号，天下共击之。

洛阳乃朝廷旧都，余河南身为朝廷命官，理当出兵相助。

余钱把信看了两遍，递给贾诩。贾诩看完，放在桌上，端起茶杯喝了一口。

「当家的，曹操这是要拿咱们当刀使。」

余钱神色纠结的道：「我知道。但不出兵，他就有藉口说咱们不尊朝廷。」

贾诩道：「出兵，但不能白出。」

他放下茶杯，站起来走到地图前。

「袁术在南阳还有多少人？张勋上次败了，纪灵的主力在淮南。南阳那边，守将是桥蕤，手下最多五千人，还不是精锐。当家的从伊阙关出兵，打南阳，不用真打，虚张声势就行。桥蕤胆小，肯定不敢出城。曹操在东边打袁术的主力，咱们在北边牵制南阳的守军。仗打赢了，曹操吃肉，咱们喝汤。」

「喝汤？」

贾诩道：「南阳的粮。桥蕤守城，粮草充足。等曹操打赢了，桥蕤一跑，南阳就空了。咱们不用占南阳，搬粮就行。」

余钱看向徐庶。

徐庶点了点头：「贾先生这个主意好。不占地，不树敌，只拿粮。」

余钱看着魏延。

魏延站了起来：「我去。」

余钱吩咐道：「你带骑兵去，快进快出，不要恋战。」

魏延说道：「我带五百骑兵，再带两千刀兵。徐晃跟我去。」

徐晃也站起来，抱拳。

余钱道：「好。」

六月中，魏延从南阳传回消息。

他带着五百骑兵丶两千刀兵，出了伊阙关，一路向南。

桥蕤果然不敢出城，紧闭城门，在城墙上看着洛阳的兵马从城下过。

魏延也不攻城，就在城外转了一圈，然后直奔袁术在南阳的几个粮仓。守粮仓的兵少，见洛阳的兵马来了，跑得比兔子还快。

魏延搬空了三个大粮仓，得粮八千石，用车队运回洛阳。

徐晃带着骑兵在南阳境内跑了一圈，抓了几个袁术的斥候，审问之后得知纪灵的主力正在淮南跟曹操对峙，南阳确实空虚。

徐晃没有恋战，带着骑兵撤回了伊阙关。

八月初，曹操在东边打赢了。

袁术在淮南被曹操打了一闷棍，退守寿春，暂时不敢露头。南阳的桥蕤听说主力败了，弃城而逃，南阳落入了曹操手中。

但曹操还没来得及派人去占，成了一块没人要的空地。

枣祗又来了。这回他脸色不太好，见了余钱就说：「余河南，南阳的粮仓，你搬得真乾净。」

余钱眼皮一翻，道：「曹兖州吃肉，洛阳喝点汤。不过分吧？」

枣祗苦笑，说曹兖州不是这个意思。他是想说，南阳既然打下来了，洛阳能不能帮着守一守？

曹操的人马要回许县休整，南阳那边没人管，万一袁术打回来，这一仗就白打了。

余钱看向贾诩。

贾诩微微摇头。