余钱道：「洛阳的兵不出伊阙关。南阳的事，曹兖州自己想办法。」

枣祗见状，什么都没说走了。

徐庶笑道：「大尹，曹操想让我们替他守南阳，胃口太大了。」

余钱道：「所以他走了。」

贾诩在旁边听见，说了一句：「曹操这个人，不会因为一次拒绝就放弃。他还会再来。下次来，就不是借粮借兵了。」

余钱问：「那会是什么？」

贾诩道：「联姻。或者质子。」

余钱心里一沉。

质子。

把儿子送到许县去，曹操才放心。他想起余安，才六岁，正是满院子疯跑的年纪。让他去许县当人质？不可能。

但贾诩说得对，曹操不会放弃。

洛阳在余钱手里一天，曹操就一天睡不着觉。不打洛阳，是因为打不下来。但打不下来，他会慢慢磨。

八月里，洛阳城里出了一件事。

余念在学舍里跟人打架了。

余钱听到的时候愣了一下。余念十四岁了，在学舍里一向是最稳重的，怎么会打架？

蔡琰也来了，她教了余念好几年，从来没见他跟人红过脸。

两人赶到学舍，余念站在院子里，衣裳被扯破了，脸上有一道红印，但腰板挺得笔直。对面站着一个跟他差不多大的少年，鼻血流了一脸，还在那儿骂骂咧咧。

蔡琰问怎么回事。余念说：「他骂当家的。」

那少年说：「骂怎么了？他一个流民头子，凭什么当河南尹？我爹是朝廷命官，我——」

余钱走过去，那少年看见他，声音小了下去，但脖子还挺着。余钱问余念：「他爹是谁？」

余念说道：「他说他爹是种辑，种少府。」

余钱看向旁边，种辑站在那里，脸色白一阵红一阵，不知道该说什么。

余钱走到那少年面前，低头看着他。少年往后缩了一步。

余钱说道：「你爹是朝廷命官，我不是。但我这个流民头子，能让洛阳几万人吃饱饭。你爹能吗？」

少年张了张嘴，说不出话来。种辑赶紧过来，拉着儿子给余钱赔罪。

余钱摆摆手，说不怪孩子，怪大人没教好。

种辑脸涨得通红，拉着儿子走了。

余念站在原地，低着头。余钱走过去，拍拍他的肩膀：「打得好。但下次别打脸。」

余念抬起头，愣了一下，然后笑了。

那天晚上，余念在余钱家里吃饭。周沅给他夹菜，说他瘦了。余念说没瘦，是长个子了。

余安在旁边扒饭，吃得满脸都是。

余宁坐在蔡琰怀里，伸手去抓余念的筷子，余念把筷子举高，余宁够不着，急得啊啊叫。一家人笑成一团。

吃完饭，余念帮着周沅收拾碗筷。

余钱在院子里坐着，贾诩来了。

两人坐在梅树下，月亮还没上来，天边还有一抹暗红。

贾诩道：「当家的，我今天去见了一个人。」

余钱问谁。

贾诩道：「胡昭，颍川人，在洛阳住了一段时间了。他是郑玄的朋友，学问不在郑玄之下，但不愿出仕。郑玄几次请他到学舍教书，他都推了。」

余钱道：「你去找他做什么？」

贾诩道：「请他出山。不是教书，是当谋士。」

余钱看着他。

贾诩说道：「胡昭，他比我强。」

余钱沉默了一会儿。

贾诩这个人，不轻易夸人。他说胡昭比他强，那就是真强。

余钱道：「你去请。请不来，我再亲自去。」

贾诩笑道：「当家的，你亲自去，他更不来了。」

余钱问为什么。

贾诩道：「他是隐士，怕官。你越摆架子，他越躲。我去，以朋友的身份，慢慢磨。」

「那好。」

余钱忽然想起枣祗走的时候，说的那句话——曹兖州说，洛阳的事，不急。慢慢来。余钱当时没在意，现在想想，这句话里有东西。曹操不急，是因为他有时间。他有天子，有大义，有越来越多的兵。

洛阳有什么？有粮，有甲，有兵，有城。但没有天子，没有大义。时间站在曹操那边。

贾诩大概看出他在想什么，轻声说了一句：「当家的，天下棋局，才刚刚开始。」

余钱没说话，只是看着远处的天。天边那抹暗红已经褪尽了，星星一颗一颗亮起来。