日日临摹倒也有用，但她并未参加过应试正考，先前也只在宫中看过殿试学子的考卷，知道其字需要形体方正，笔画平直，要真说起来李藏珏的字或可做楷模，她的字……

按照崔先生的话来说，就是“疏朗有余，规矩不足”，明明给她画好了尺格，她的横撇竖捺还是能飞到天边去。

思索了几息，她还是默默放下了笔。

算了。

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一直到晚间送了赵、汪二人离去，元玉才勉强松了口气，回到屋中去寻李藏璧，彼时她正将一段点燃的火绳绑在窗边，尾端火星闪烁，艾蒿独有的香气缓慢逸散开来。

他从背后抱住对方，垂着头低声道歉：“对不起，阿渺。”

“怎么又道歉，”李藏璧无奈，说：“是我不愿的，和你有什么关系。”

元玉道：“我是想着你有点事做，或许就不会……近来天热，田间毕竟累，我不想你太辛苦。”

他怕惹她伤心，说话也是小心翼翼的。

李藏璧握住他的手，语气听起来也没什么不对劲，说：“我知道的，我没生气。”

元玉安心了一些，埋头在她颈侧蹭了蹭，夫妻二人就这么安静地抱了一会儿。

过了几息，李藏璧又想到什么，另问道：“那个孩子怎么样？”

元玉道：“挺好的，算学、诗文都不错，就是写字弱了些，她家贫，十一岁才入学堂，束脩还是赵阐音出的。”

李藏璧想起那个女孩怯生生的眼神，问道：“我记得村里的束脩不是不高吗？”

元玉道：“是不高，但学堂大多只做开蒙之用，很多学堂中的任教的先生也不过是像我和赵阐音这般的落榜之人，若是真想要进入府试，谋个一官半职，最好还是到各府的书院去，汪之璞家中便是觉得反正也去不起书院，又供了她姐姐，索性就没让她念了。”

李藏璧问：“这二者差距很大吗？”

元玉见她感兴趣，便细细地为她解释道：“每府有些名望的书院大多也只有三两个，里面任教的先生很多都是告老还乡后的官员，我先前在明州府的鹤玄山书院念书，教算学的便是曾任工部尚书的张时象大人，他教我们算学的时候还会与我们说当年在江州跨河造桥的事情，并以此出题让我们也试着造桥，这般就更能融会贯通，而应试正考的算学考卷，大多也是有关于造桥修路这般得以落实的题目，村中的先生未曾为官，也只是苦读上来，自然难以精通其中门路。”

李藏璧问：“府中的书院束脩如何？”

元玉道：“崇历九年时是一年折银二十两，如今十余年过去，定然也是只增不减。”

家中务农者即便是境况好的情况下，一年进项也不过是三十两白银，还要减去每年的赋税，一年二十两念书，确实不是一般家中能负担得起的。

元玉又道：“就算是在村中念书，也不是每个村中都有学堂，庆云村的学堂还是周先生回来后才办起来的，若是要去别的村念书，还要向学堂付一笔宿费，届时去各道各府参加考试，路费也是一笔不小的数目。”

这么说来，尽管中乾的应试正考不限家世身份，还是会有很大一批人会因为家中贫弱而无法读书。

汪之璞命好，遇到了赵阐音，那其他人呢？