钱权二字，从来是拦在人与人之间的天堑鸿沟。

李藏璧心下怅然，握着元玉的手转过身去，问：“那你呢？你还想再考吗？”

元玉没想到她会问这个问题，愣了愣，道：“……如今也不是我想考就能考的。”

明州府还有不知和何处的人盯着他，他连庆云村都走不出去。

李藏璧道：“我只问你愿不愿意再考。”

元玉默然，好一会儿才道：“我不知道，刚开始知道我落榜的时候，确实还想再考，但母亲……母亲走了之后，就没人逼我读书了，我也不知道自己想干什么，后来又遇到明州府的那些人，我怕祸及家人，就回到了庆云村，周先生又让我去学堂……久而久之便没了这心思。”

李藏璧道：“但你喜欢算学，不是吗？如果能和张时象大人一样，你愿意吗？”

元玉道：“当年在鹤玄山书院读书的时候确实想过，但现在……”虽然书是母亲逼自己念的，但在鹤玄山书院的那段时间，他确实也在张先生的教导中体悟到了算学的精妙之处，想着有一日能像他一样为官入仕，这样也算圆了母亲的夙愿，只可惜——

他低头去看自己和李藏璧交握的手，说：“现在的生活挺好的，有你在我身边，我已经很满足了。”

李藏璧心中一涩，握着他的手陡然收紧。

她很难形容自己现在的心情——并非是后悔旧日的选择，只是觉得有些无力。

元玉见她不语，以为她是在为自己可惜，心口发软，抬起那只未和她交握的手抱紧她，声音轻缓而认真，道：“没关系的阿渺，我真的特别喜欢现在的生活，”他侧头亲了亲她的头发，说：“我好爱你。”

李藏璧眼睫微颤，沉默地闭上了眼睛。

……

日子就这样一天天的过下去，时间久了，李藏璧看起来和从前也没什么两样，脸上渐渐地又能出现几个笑容，但只有元玉知道她变了许多，眼里的狡黠灵动变成了深不见底的沉闷，身上孩子气的那一面也尽数消失殆尽，有时候还总是默默地盯着自己发呆，眼里满是他看不明白的情绪。

他告诉自己阿渺只是太伤心了，他现在需要做的只是好好照顾陪伴她，但不知为何每次对上李藏璧飘渺的视线，他心中总是不由自主地浮现出一丝莫名的不安。

他总觉得，有什么事要发生了。

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崇历二十一年夏，独属于武考的夏试顺利结束，每府擢选出十人进入乾京面圣，在奉山围场进行最后的比试。

夏试是崇历皇帝李庭芜一力推行的，多年来都极受重视，即便久病缠身，她也依旧在宣令帝君徐阙之的陪同下一同去往了奉山围场，言明要亲自选出今年夏试的榜首。

近二百人两两比试，胜者对战，以此类推，其后留在演武台上的三十名学子才有资格面圣，在帝后及众多武官的眼皮子底下再打一场，最后再由崇历皇帝亲自朱笔批红，钦点榜首。

天子帐前的演武台格外高大，两边各列了三座云纹大鼓，其下是黑压压的禁军，俱都身着黑甲，神色肃穆，整整齐齐地护持在大帐周围，禁军身后是红木搭出的数阶木梯，紫袍官员分列两旁。

再往后看，大帐素白的帐帘左右掀起，中央正摆着一张宽大的圈椅，上面身着正服，斜靠而坐的正是当今天子，崇历皇帝，李庭芜。